Se você tem algum código de aplicativo que inspeciona a propriedade ‘value’ dos elementos
Isso permitirá que você especifique a chave que será armazenada. Abaixo é descrito a mudança no HTML que você vai ver quando utilizar a versão 1.4:
<select ng-model="x" ng-option="i in items"> <option value="1">a</option> <option value="2">b</option> <option value="3">c</option> <option value="4">d</option> </select> <select ng-model="x" ng-option="i in items"> <option value="string:a">a</option> <option value="string:b">b</option> <option value="string:c">c</option> <option value="string:d">d</option> </select>