UTF-8 eh um superset de charset e inclui os caracteres do iso-8859-1.
Muito trabalho foi feito e vem sendo feito pela equipe das principais distribuicoes linux no sentido de padronizar os sistemas em charset UTF-8. A Debian como uma das principais distro busca adotar este padrao.
A substituicao de qualquer charset pela codificacao UTF-8 eh um objetivo geral para melhor internacionalizacao dos sistemas e aplicativos. Toda vez que for iniciar um projeto, busque não estar na contra-mao desta dificil evolucao.
O UTF-8 serve plenamente ao pt_BR. Informações ao contrário tende a ser um equivoco e sugirimos que busque maiores informacoes sobre o relato caso as encontre.
Usem sempre UTF-8 quando possível. Evite o Latin-1/ISO-8859-1/ISO-8859-15.